コラム:どうしてイタリアなの?

 イタリア雑貨店トレンタをオープンしてから、いまでも多くの人に尋ねられるのが「どうしてイタリアなの?」 「他にも可愛い雑貨を作っている国はいっぱいあるのに、どうしてイタリアなの??」 確かにフランスやイギリスの雑貨も可愛いし、近年はシンプルな北欧雑貨も人気。そんな中で、どうしてイタリアを選び、イタリア雑貨のお店をオープンしたのでしょうか?

 答えはひとつ。「イタリアが好きだから!」これ以外に、いまは良い答えが見つかっていません。ただし、『イタリアが好き=イタリアの全てが好き』という事でもなく、長く付き合っていくうちに悪いところ、イヤなトコロも当然のように見えてくるわけですが、それを含めて「好き」なのです。何もかもが見えなくなってしまうような「恋」を通過し、いまは「愛情」をイタリアに抱いています(笑)

 釣銭をごまかそうとする、おしゃべりに夢中で仕事を進めてくれない、列車もバスも時間通りに来ない、すぐに言い訳をする…小さなことから大きなことまで、気にしたらきりがないほどストレスの原因がいっぱい!心の底から「イヤな国だなぁ…」と思うこともありましたが、それでも嫌いになれないのは、それ以上にイタリア人が多くの感動や優しさ、生きることの楽しさを教えてくれるからだと思います。

 感情を隠さず、裏表のない性格のイタリア人。(もちろん、このような性格人たちだけではありません)以前に一人旅をしたとき「我慢しなくていいんだよ」と、イタリア人から言われた時、自分でもよく分からないくらいにホッとして泣いてしまったことがありました。「我慢は美徳」という事を小さいころから教えられて育つ日本人にとって、イタリア人の大げさにも思える感情表現はキラキラと眩しくもあり、憧れにも似た感情を抱いてしまいます。

 生きることに一生懸命になるのではなく、楽しく生きることに一生懸命なイタリア人。イタリア語が通じるかわからないような観光客にさえ話しかけてはおしゃべりを楽しむ。人間が好きで、いつだって自分にも自分以外の人にも興味津々のイタリア人。だからこそ、困っている人がいたらすぐに気がつく事が出来るし、手を差し伸べる。私は昔からかなりの人見知りですが、イタリアでは人見知りをしている暇がないくらいです(笑)

 最初の質問に戻ってみましょう。 「どうしてイタリアなの?」いろいろと考えても、やっぱり「好きだから」以外に良い答えが見つかりません。細かく言えば、イタリアのここが好き!(イタリア雑貨のここが好き!)と、数ページにも及ぶ量で説明も出来ますが、それはまた次回にしましょう(笑)
 生きることを楽しんでいるイタリア人が作る雑貨は、どれも手抜きなし!だって、仕事遊びもも真剣にやらなくちゃ、楽しくないですから(笑)トレンタに並ぶ雑貨たちは、それらを作るイタリア人も、みなさまの手にお届けするトレンタも愛情いっぱいです。イタリア好きさんはもちろん、あまりイタリアを知らない方にも、イタリアやイタリア雑貨の魅力をお伝えできればと思いながら、今日もトレンタでイタリア雑貨に囲まれています。